এশিয়া কাপের ১৬তম আসরের গ্রুপ পর্ব শেষ হচ্ছে আজ। এরই মধ্যে পাকিস্তান, ভারত ও বাংলাদেশ সুপার ফোর নিশ্চিত করেছে। শেষ দল হিসেবে সুপার ফোরে কারা যাবে তা নির্ধারণ হবে আজ আফগানিস্তান-শ্রীলংকার লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে।

মূল লড়াইয়ের আগে টস পর্ব। লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে টস জিতে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন শ্রীলংকান অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

গ্রুপ ‘বি’ থেকে সুপার ফোরে যাওয়ার সবচেয়ে সহজ পথে আছে শ্রীলংকা। আফগানিস্তানও যেতে পারবে। তবে বাংলাদেশের কাছে ৮৯ রানের ব্যবধানে হেরে অনেকটা ছিটকে গেছে রশিদ-নবীরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে শ্রীলংকাকে তাই হারাতে তো হবেই, সেই সঙ্গে মানতে হবে জটিল সমীকরণ।

মঙ্গলবার (৫ সেপ্টেম্বর) বিকেল সাড়ে ৩টায় লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান। ম্যাচটিতে জয় কিংবা অল্প ব্যবধানে হারলেও শেষ চারে চলে যাবে শ্রীলংকা। যেহেতু তারা আগের ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় পেয়েছে।

আফগানদের সামনে সমীকরণ, শ্রীলংকা প্রথমে ব্যাটিং করে যে লক্ষ্য দিবে আফগানিস্তানকে সেটি ৩৫ ওভারের মধ্যে করতে হবে। আর যদি লংকানরা ৩০০ রান বা তার বেশি করে তাহলে ৩৫-৩৮ ওভারের মধ্যে করলেও চলবে। তা করতে ব্যর্থ হলে জয় পেলেও শেষ চারে যেতে পারবে না তারা।

অপরদিকে আফগানিস্তান প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে যত রানই করবে, শ্রীলংকাকে কমপক্ষে ৬০-৭০ রান আগে আটকে রাখতে হবে। তাহলে রানরেট এবং পয়েন্ট ব্যবধানে এগিয়ে শেষ চার নিশ্চিত হবে রশিদ-নবিদের। এই সমীকরণের বাইরে গিয়ে দলটি জয় পেলেও শেষ চারে যাবে দাসুন শানাকার দল।

গত ১০ মাসে ওয়ানডেতে দুই দল ৬ বার মুখোমুখি হয়েছে, এর একটি ম্যাচ বৃষ্টিতে শেষ হতে পারেনি। বাকি ৫ ম্যাচের ২টিতে জিতেছে আফগানিস্তান, ২টিই শ্রীলংকার মাটিতে। লংকানদের নড়বড়ে বোলিং লাইনআপের বিপক্ষে তাই জয়ের স্বপ্নটাই দেখছে আফগানরা।

এই মুহূর্তে পয়েন্ট টেবিলে সবার উপরে আছে লংকানরা। ১ ম্যাচে ১ জয়। রানরেট ০.৯৫১। এরপরেই আছে বাংলাদেশ। তাদের দুই ম্যাচে ১ জয়। তবে নেট রানরেট ০.৩৭৩। আর টাইগারদের কাছে ৮৯ রানে হারার সুবাদে আফগানদের রানরেট -১.৭৮০।